Ma chère amie Maïté m’a envoyé des photos au cœur de l’été au sujet d’une histoire insolite, méconnue (du moins en France), triste et touchante. On se croirait dans un roman exotique, mais Lili’uokalani a bien existé et voici un pan de sa vie.
Hawaï, Hawaii ou Hawai’i, au choix, est un archipel de 137 îles nommé d’après l’île principale, perle américaine du Pacifique, paradis de vacances au son du ukulélé, réserve de merveilles de la nature, spot de surf, lieu de naissance de Barack Obama en 1961… et je n’en savais pas grand chose d’autre.
Je ne m’étais jamais demandé comment cette île avait bien pu rejoindre le géant étasunien.
Pour faire court, ces îles polynésiennes furent découvertes par l’Occident par le grand explorateur James Cook en 1778. Il les baptisa les Îles Sandwich : il aurait aussi pu les nommer Îles Ananas, tant qu’à faire !
James Cook mourut à Hawaii un an après, battu à mort par les natifs (on dit qu’il fut ensuite mangé… mais rien n’est sûr). Cela ne lui a pas porté chance de baptiser ces îles en hommage à John Montagu, comte de Sandwich (Angleterre), diplomate et amiral, mais aussi joueur invétéré corrompu ! La légende veut que ce comte ne voulait pas perdre de temps à se mettre à table pour manger, d’où la préparation avec une tranche de bœuf au milieu de deux tranches de pain 
nommée ensuite sandwich…
Les îles s’unifièrent en royaume en 1810, dynastie qui perdurera jusqu’en 1893 pour laisser place à une République éphémère et troublée, puis elles devinrent territoire américain jusqu’à devenir en 1959 un Etat des Etats-Unis à part entière, le 50e. C’est le destin du dernier monarque qui nous intéresse aujourd’hui, une femme nommée Lili’uokalani.
Lili’uokalani (1838-1917) succéda légitimement à son frère au trône d’Hawaii en 1891. Elle avait à cœur de restaurer les prérogatives de son peuple vis-à-vis des Américains et des Européens de plus en plus « envahissants » ; le port de Pearl Harbor est idéalement situé comme base économique du Pacifique pour les USA… Hélas, les haoles (les riches blancs) contestèrent donc rudement l’autorité de Lili’uokalani et ne la laissèrent pas longtemps en place : la Reine fut destituée deux ans après. Les troubles durèrent jusqu’en 1895, date à laquelle elle fut arrêtée, soupçonnée de rébellion, et gardée de force dans une chambre de son ancien palais royal à Honolulu. Enfermée une année, cette femme très pacifique (chrétienne mais aussi proche des bouddhistes et shintoïstes d’Hawaii) avait une âme d’artiste qui l’aida à passer le temps : elle écrivit des poèmes, ses mémoires, composa des chants devenus célèbres… et fit un quilt à sa manière ! Elle sera réhabilitée et dédiera sa fortune dans son testament pour sa Fondation pour les enfants orphelins et déshérités d’Hawaii.
Voici le quilt fait par la Reine durant sa captivité, quilt qui n’a rien de commun avec les habituels quilts hawaïens actuels mais tout à voir avec son époque :
Par amitié, la dame de compagnie de la reine resta tout le long de l’assignation à résidence avec elle. La fidèle servante ne partait que le dimanche pour rendre visite à sa famille. Le quilt fut probablement fait par les deux femmes ensemble. Vu dans son ensemble, ce n’est pas le crazy le plus esthétique du monde, mais il témoigne de tant de choses et de près, il est somptueux. Il est immense (presque 2,50 m de côté), fait de chutes de vêtements féminins d’alors, principalement de soie, velours, rubans, lin… Il est extrêmement fragile et est à présent exposé sous verre dans sa chambre de détention. La différence esthétique entre les blocs provient du fait que l’ex-reine assembla des parties faites au fur et à mesure, sans savoir quand son incarcération finirait. L’avait-elle commencé avant son arrestation ? L’a-t-elle assemblé après sa libération ? Je l’ignore. En tout cas, Lili’uokalani ne remonta jamais sur le trône et vécut jusqu’en 1917.
Bill Clinton, au nom des USA, présentera tardivement un texte d’excuses (Apology Resolution) au peuple hawaiien en 1993. Le revenu médian des ménages est nettement au-dessus de la moyenne dans cet Etat, la population est très diversifiée et il fait bon y vivre ! Pourtant l’indépendance d’Hawaii est un sujet épineux pour une partie de la population et des revendications d’indépendance restent d’actualité.
Voici des photos de détail, les premières proviennent de Mary Agnes Howard, l’amie de Maïté qui a visité le palais d’Honolulu cet été. On a donc quelques reflets inévitables, mais le quilt est bien visible. Merci à toutes deux !
La reine déchue mit dans son quilt tout son amour pour Hawaii, pour sa famille… Un livre montre de nombreuses photos détaillées du quilt avec son histoire et certaines photos ci-dessus proviennent de cette source :
Et voilà comment, une fois de plus, la grande histoire s’apprend grâce aux quilts !
EDIT à 10 h : je viens d’apprendre que le Président Obama vient de quadrupler, à l’ouest de l’archipel d’Hawaï, une zone protégée de la planète qui devient ainsi la plus grande du monde, à lire ici en français. La pêche commerciale, l’utilisation des fonds sous-marins sont désormais interdites, mais la pêche traditionnelle hawaïenne reste autorisée. Protection de la Nature : Yes we can!
La Ruche des Quilteuses 
merci Katell !
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Bonne journée, je sais qu’elle est chargée pour toi avec ton expo !
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Belle histoire! Merci à toutes de cette transmission!
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Même les reines savaient broder, quilter…
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histoire intéressante ( une coquille s’est glissée sous le portrait de la reine, concernant les dates de son règne: 1891 :1993 il doit s’agir de 1893)excuse mon oeil trop persant!
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Merci, j’ai lu et relu mais n’avais vu cette coquille que je vais vite corriger !!!
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une belle histoire pour un ouvrage magnifique !
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Oui cette histoire m’a touchée… On présente souvent Lili’uokalani comme une grande musicienne et auteur, mais rarement comme quilteuse (ce fait est oublié sur Wikipedia par exemple !)
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Très beau quilt et une histoire intéressante. Beau visage de femme.
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Oui cette femme est digne et touchante.
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Une merveilleuse façon de revoir notre histoire ou celle des autres.
A la lecture de ces posts j’ai remarqué que je note plein de noms et j’enrichis ma bibliothèque. J’ai pas toujours acheté mais bien noté.
Merci beaucoup.Quant au crazy, je dirais il est vraiment « fou ».
Bon dimanche
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Par le biais des femmes quilteuses, on apprend tant de choses !!
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Très intéressant, merci
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Merci pour ce trés intéressant reportage et cette belle histoire
Fabienne MONNET
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merci pour ce reportage et pour les photos, qui permet de rafraichir un peu sa géographie et surtout l’histoire de cet état américain. bon dimanche gris mais tiède……
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Enfin on respire !! Bon dimanche également Joelle
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Merci pour cette « tranche » d’histoire vue à travers le patchwork.
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C’est aussi mon plaisir de l’écrire !
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passionnant! merci!
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Merci pour cette histoire intéressante et inconnue de la plupart d’entre nous. Elle prouve une fois de plus qu’avec le patchwork on peut s’évader de n’importe où et trouver un intérêt à sa vie. Merci aussi pour les belles photos !
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Merci pour ce beau voyage
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SUPERBE QUILT ET J ADORE LES HISTOIRES QUI VONT AVEC MERCI
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Merci pour cet article plein d’enseignements…..
effectivement, à première vue, un quilt curieux… mais de belles broderies, fines et régulières…
merci..
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Encore une page qui m’a accroché du début jusqu’à la fin.La vie d’une reine (ou d’un roi) n’est pas toujours celle qu’on pourrait croire et qui nous fait rêver dans nos contes d’enfants ….
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Merci Katell, dans le livre ‘The Aloha Quilt’ de Jennifer Chiaverini, elle raconte aussi l’histoire de cette reine et la situation sociale et politique de Hawai; très intéressant!
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Alors il faut absolument que je le lise ! Je me suis arrêtée au beau milieu de cette saga, vers le 10e roman…
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J’allais justement mentionner ce que Patricia vient de dire.
Dans ce livre « The Aloha Quilt » il y a aussi bien d’autres faits intéressants expliqués concernant les quilts Hawaiiens. Ce livre est un de mes préférés dans la série qui n’est malheureusement toujours pas traduite en français (ni en allemand je crois). 😦
Merci pour tous ces courriers de blog toujours très intéressants!
Belle journée!
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Je ne laisse pas de commentaire à chaque reportage mais je les lis toujours avec « délice » car ils sont trés intéressants et instructifs .Merci pour tous ces articles .
Pour les coquilles c’est difficile de les éviter et il y a toujours des yeux qui ne les ratent pas !!!!
Bon dimanche encore chaud et ensoleillé
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Merci beaucoup Claude ! J’aime naviguer entre petits articles, partage de projets grands et petits, mais j’aime surtout écrire ce genre de sujet dès que je trouve la petite info qui fait l’étincelle !
Ah les coquilles… Heureusement, on peut les corriger sur un blog, ce n’est pas comme sur un ouvrage imprimé !!
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Il est surprenant mais ô combien rassurant de constater que le patchwork touche toutes les classes sociales !
Merci à Maite et Mary Agnès ! Aloha !
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Merci pour cette belle histoire, les photos du crazy sont très belles
Quand on pense que c’était fait à la main, et des motifs très variés en broderies et en tissu
On ne peut qu’être admirative vu l’âge de ce travail et les idées de la reine.
Aloha à toutes et merci à la reine de ce fabuleux cadeau
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Je suis votre blog avec passion
Merci merci to us vos articles ont de l’interêt
Ella
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Merci pour ce reportage émouvant et pour ce superbe crazy
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Très enrichissant je ne connaissais pas du tout
Bonne journée
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magnifique
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Bravo Katell pour cet article : histoire vraie toujours bien racontée, toujours de belles couleurs pour ce quilt et que dire sur les broderies :magnifique ! à bientôt bises
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Merci encore pour cette histoire de cette reine et de son quilt que je ne connaissais pas , il est agréable d apprendre beaucoup en te lisant et j aimerai beaucoup que les livres de Jennifer Chiaverini soit traduit en français !
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Très belle histoire. Merci.
Tu pourrais envisager de regrouper tes articles documentaires dans un grand livre « Histoire et histoires du quilt », ça serait passionnant !
Mais peut-être que ça existe déjà en fait …
Bonne fin de journée !
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Merci Katell pour cet article intéressant.
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Ton article est vraiment très intéressant et je rajoute comme toujours.
Je te remercie pour ce partage de connaissances et te souhaite une bonne semaine
Amicalement
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Passionnant. Merci et belle semaine
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Merci de nous montrer de tels ouvrages , avec un travail immense .
Les broderies sont superbes .
Bonne journée
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