Ayant besoin de quelque temps pour mettre de l’ordre dans mes beaux souvenirs de Pour l’Amour du Fil, je vous propose de patienter en reprenant notre balade amoureuse avec Vincent van Gogh.

Vincent van Gogh passa une année au pied des Alpilles, son talent exacerbé par la beauté des paysages, malgré ses crises qui survenaient tous les trois mois. Entre-temps, ses visions géniales et inédites se concrétisent sur toile, son talent s’épanouit dans la lumière provençale… Après Arles, je me devais de suivre Vincent van Gogh à St-Rémy-de-Provence, là où il s’est volontairement fait interner. Homme préférant la nature à la ville, il savait qu’il s’y sentirait mieux qu’à l’hospice arlésien.

Cultivez votre amour de la nature,
car c’est la seule façon de mieux comprendre l’art.
Vincent van Gogh

Je peins des autoportraits parce que je suis si souvent seule,
parce que je suis la personne que je connais le mieux.
Frida Kahlo

Comme Frida Kahlo -que malicieusement AK Moghaddam a présentée à Van Gogh- mais aussi pour tant d’autres peintres, les autoportraits ne sont pas les selfies d’antan, ce sont des explorations de techniques en premier lieu.

Entrons dans St-Paul-de-Mausole, que j’ai visité à la mi-mars :

Le cloître roman est intime et dégage une grande quiétude. Ah que j’aime cloîtres et patios ! Que j’aurais aimé que Vincent connaisse aussi l’Espagne, pour peindre ces lieux clos et pourtant verts, ces endroits où s’échangent tous les secrets…

Son frère Theo s’est récemment marié avec la belle Johanna, pianiste émérite et professeur d’anglais. Pendant son séjour ici, Vincent devient tonton ! La tradition se répète, Theo souhaite que le petit s’appelle exactement comme son frère, Vincent Willem van Gogh. Jo a sans doute hésité, mais l’a accepté.

Tout comme nous avons envie de faire un quilt à une naissance, il est normal qu’un peintre fasse un tableau :

Johanna van Gogh née Bonger (1862-1925), est une femme remarquable, trop peu mise à l’honneur. Elle a pourtant soutenu son beau-frère autant que son mari, puis a désespérément tenté de soigner Theo qui mourra seulement 6 mois après Vincent… Un roman -presque une enquête- est audacieusement intitulé La Veuve des Van Gogh ; c’est elle, Jo, avec mesure et conviction, qui saura mettre en valeur les tableaux de Vincent au fil des ans, ainsi que la correspondance des deux frères, le tout avec beaucoup d’intelligence. Grâce à elle, le génie de Vincent a été reconnu. Il aurait bien pu passer aux oubliettes, les toiles moisissant dans une cave ou simplement brûlées.

Quant au petit Vincent, il grandit et vécut avec l’œuvre de son oncle en héritage, prenant la suite de sa mère.

Vincent Junior eut 3 enfants, dont Theo, assassiné le 2 novembre 2004 par un intégriste musulman, à la suite de son court-métrage dénonçant les abus sur les femmes au nom du Coran.

Son assassinat enclencha des campagnes pour la liberté d’expression en Europe, avec la publication de caricatures de Mahomet dans un journal danois, reprises par quelques médias, condamnées par les islamistes… ce qui aboutit à la fusillade, le 7 janvier 2015 à Paris, à Charlie Hebdo.

On imagine un asile psychiatrique du XIXe siècle avec horreur. Celui de St-Rémy semble être une exception, malgré les difficultés inhérentes aux souffrances des patients. Peu après son arrivée, Vincent écrivit en mai 1889 : Quoiqu’ici il y ait quelques malades fort graves, la peur, l’horreur que j’avais auparavant de la folie s’est déjà beaucoup adoucie. Et quoique continuellement on entende ici des cris et des hurlements terribles comme des bêtes dans une ménagerie, malgré cela les gens d’ici se connaissent très bien entre eux et s’aident les uns les autres quand ils tombent dans des crises. En travaillant dans le jardin ils viennent tous voir et je vous assure sont plus discrets et plus polis pour me laisser tranquille que par exemple les bons citoyens d’Arles. Il se pourrait bien que je reste ici assez longtemps, jamais j’ai été si tranquille qu’ici et à l’hospice à Arles pour pouvoir enfin peindre un peu. Tout près d’ici il y a des petites montagnes grises ou bleues ayant à leur pied des blés très très verts et des pins. 

Il a déjà repéré les centres d’intérêt pour ses futures toiles !

Vincent ne se plaint pas de sa vie dans cet asile, où il peut lire et peindre, étudier et rêver, entouré de gens bienveillants et d’une merveilleuse nature. Vincent ne manque pas de place, il a 3 pièces à sa disposition : sa chambre (reconstituée à St-Rémy, on peut la visiter), une pièce-atelier et une 3e où sèchent et s’accumulent ses peintures.

Vincent écrivit beaucoup tout au long de sa vie, et sa correspondance conservée est un trésor pour mieux comprendre le peintre et son œuvre. Comme beaucoup de hollandais, il parle et écrit couramment l’anglais et le français en plus de sa langue natale. Il écrivait en français à son frère Theo et les extraits de lettres montrent en VO la richesse des pensées de Vincent.

J’éprouve une passion irrésistible pour les livres
et un besoin constant de cultiver mon esprit, d’étudier,
ce qui m’est aussi vital que le pain. Cette voie, il faut que je continue à la suivre.
Si je m’arrêtais d’agir, d’étudier, de chercher, alors,
malheur à moi, je serais perdu.
C’est ainsi que je vois les choses, avancer, avancer toujours,
quoi qu’il advienne.
Vincent

On pourrait faire un club avec Vincent,
n’est-ce pas les amies ?…

Dans le jardin poussent des iris :

Bien sûr, Vincent avait peint des chefs d’œuvre précédemment, mais ici à Saint-Rémy, il inventa son style en volutes, spirales et ondulations. Les sols deviennent instables comme des sables mouvants, les collines prennent vie comme si c’était la mer, les arbres prennent l’assaut des cieux en dansant, les nuages s’enroulent et se déploient, et la nuit étoilée devient une féerie cosmique.

Les cyprès me préoccupent toujours, je voudrais en faire une chose comme les toiles des tournesols parce que cela m’étonne qu’on ne les aie pas encore faits comme je les vois. C’est beau comme ligne et comme proportions, comme une obélisque égyptienne. Et le vert est d’une qualité si distinguée. C’est la tache noire dans un paysage ensoleillé mais elle est une des notes noires les plus intéressantes, les plus difficiles à taper juste que je puisse imaginer.
Vincent, lettre à Theo le 9.07.1889

Je veux maintenant absolument peindre un ciel étoilé.
Souvent il me semble que la nuit est encore plus richement colorée que le jour, colorée des violets, des bleus et des verts les plus intenses. Lorsque tu y feras attention tu verras que de certaines étoiles sont citronnées, d’autres ont des feux roses, verts, bleus myosotis. Et sans insister davantage il est évident que pour peindre un ciel étoilé il ne suffise point du tout de mettre des points blancs sur du noir bleu.
Vincent, lettre à Theo

La normalité est une route pavée :
on y marche aisément mais les fleurs n’y poussent pas.
Vincent

J’ai un besoin terrible de religion, alors je vais la nuit dehors pour peindre les étoiles.
Vincent

J’ai encore de là-bas un cyprès avec une étoile, un dernier essai -un ciel de nuit avec une lune sans éclat, à peine le croissant mince émergeant de l’ombre projetée opaque de la terre -une étoile à éclat exagéré, si vous voulez, éclat doux de rose et vert dans le ciel outremer où courent les nuages. En bas une route bordée de hautes cannes jaunes, derrière lesquelles les basses Alpines bleues, une vieille auberge à fenêtres illuminées orangée, et un très haut cyprès, tout droit, tout sombre.
Lettre inachevée adressée à Paul Gauguin, trouvée dans les affaires de Vincent après sa mort.

Un jour, nous irons avec Vincent à Auvers-sur-Oise voir ses ultimes joies et peines, ses derniers tableaux. J’y suis allée il y a 30 ans, mais j’en garde un vif souvenir. Dans ce joli village non loin de Paris, Vincent semblait aller mieux, ses crises s’étaient espacées, mais sa vie se termina d’un coup de feu, en plein été dans un champ de blés…

En attendant, je me plonge dans la vie rêvée de FANCY VAN GOGH
dessinée par AK Moghaddam
et publiée en tirage limité.
Reçu avec grande joie juste avant Pâques, et déjà feuilleté mille fois…
Un certain nombre de tableaux tour à tour m’amusent et me bouleversent. Gageons que ce livre sera diffusé à plus grande échelle prochainement !

Voici quelques créations de AK Moghaddam qui, depuis son adolescence, veut convaincre que le chemin de vie de Vincent était de créer des œuvres de beauté et d’amour, quelles que soient ses souffrances.

Merci pour votre attention et pardonnez-moi,
je n’arrive pas à faire court quand je suis avec Vincent !
Katell