En créant des quilts, nous communiquons. Mon amie Annie la Tulipe le fait mieux que quiconque sur son blog, racontant par le menu l’origine d’une idée, sa concrétisation, ses doutes, ses joies et parfois ses peines… Nul doute que l’Art Textile est un moyen de communication ! Et nous sommes choyées, de nos jours, par tout ce qu’Internet nous permet (ne parlons pas aujourd’hui de tous ses dangers !). J’y pensais ce matin en marchant dans la forêt de Bouconne, la forêt de l’Ouest toulousain. Mes pas m’ayant menée vers une construction peu connue, à présent noyée dans la canopée, j’ai pris le temps de faire quelques photos pour vous parler des premières télécommunications modernes, avec la création d’un réseau oublié : les télégraphes de Chappe.
Claude Chappe (25/12/1763 – 23/01/1805) était un homme passionné de mécanique et de physique dès son plus jeune âge et se consacra à sa passion tout en étant prêtre : il bénéficiait d’une sinécure (sine cure : prêtre sans cure, merci Nathalie Bresson), un emploi bien rémunéré sans avoir besoin d’assurer les services religieux ! À Paris, il fit des expériences sur la reproduction du phénomène de la foudre. C’est un peu notre Benjamin Franklin (1706-1790), à qui il a succédé dans ce domaine.
Vous connaissez certains des systèmes anciens de communication : les feux des Indiens de colline en colline – ils n’étaient pas les seuls à le faire, mais la culture populaire les retient en premier – les pigeons voyageurs et surtout les chevaux de poste, qu’on changeait à chaque relais (tous les 15 km environ). Claude Chappe et ses frères ont créé un système ingénieux en 1792, qui s’étendit progressivement sur une bonne partie de l’Europe avec Napoléon, le télégraphe Chappe.
Ce télégraphe consiste en une série de tours distantes le plus souvent d’environ 15 km, où l’on peut observer la tour en amont et en aval à la longue-vue. Chaque tour est coiffée d’un mât mobile articulé, qui selon ses positions signifie une lettre, un mot, répertoriés dans des carnets secrets conservés par les destinataires. La transmission ne pouvait se faire que de jour, par temps clair.
Le réseau comportait environ 5 000 stations en 1850, il n’en reste qu’environ 20 en France.
Je n’irai pas plus loin dans les explications techniques ! Vous en aurez un peu plus ci-dessous, avec les panneaux très bien faits, qui entourent la Tour admirée lors de ma promenade. Et vous trouverez bien plus de détails dans la fiche Wikipedia sur laquelle je me suis appuyée.
Notre Tour du Télégraphe en forêt de Bouconne, officiellement la station de Lévignac, est construite sur une élévation. Je suppose que, lorsque cette tour était en activité, on évitait de laisser pousser les arbres autour, afin de bien transmettre les signaux aux tours voisines, à Thil et à Cornebarrieu.
Cette Tour fait partie d’une des dernières lignes mises en fonction. Construite en 1834, elle servit jusqu’à la fin définitive du réseau, en 1854. À l’initiative du Maire de Brax Georges Bastien, elle fut rénovée en 1994 et inscrite aux Monuments Nationaux, même si elle n’a plus son système de communication.
Le télégraphe Chappe est mentionné dans plusieurs romans du XIXe siècle, car cela faisait partie de la vie d’alors. Je vous en donne un exemple, dans Le Comte de Monte-Cristo d’Alexandre Dumas :
Le héros de l’histoire, Edmond DANTES, va se servir du télégraphe pour assouvir sa vengeance. Le Comte soudoie un stationnaire pour qu’il transmette trois faux signaux qui doivent provoquer la vente de coupons de l’emprunt espagnol et entraîner la ruine du banquier DANGLARS.
L’affaire réussit et le lendemain, le MONITEUR annonce « Un signe télégraphique mal interprété à cause du brouillard, a donné lieu à cette erreur… ».
Chaque photo peut être agrandie en cliquant dessus.
Notre pays regorge de surprises, parfois à notre porte, et cela rend la vie plus belle. Protégeons notre patrimoine et notre nature ! Mon angoisse depuis le début des canicules est que « ma » forêt subisse un incendie à son tour. J’ai entendu que certains veulent interdire de se promener dans les forêts… Une fois de plus, les interdictions sont faciles à décréter, elles ne pénalisent que ceux qui suivent les lois, et n’empêcheront pas un négligent de lancer un mégot de sa voiture ou un dérangé de mettre le feu. J’y tiens, à mes sorties en forêt au petit matin !
⭐⭐⭐
Communiquons encore !
Je vous annonce avec grande joie que la Quilt-Expo en Beaujolais accueillera une exposition de QUILTS-MÉTÉOS !
À bientôt,
Katell
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La Ruche des Quilteuses 
Tu m’as mis les larmes aux yeux de bon matin! Mille mercis. J’aime vraiment raconter l’histoire de mes quilts. J’ai envie de me faire un classeur avec une fiche par quilt et je le feuillèterai quand je serai bien vieille au coin du feu 🙂
Ton article est comme toujours très intéressant. Je crois que la carte du réseau pourrait se juxtaposer à la carte des grandes lignes de train ou à celle des premières autoroutes. C’est vraiment bien qu’il reste des tours comme celle de cette forêt que tu aimes tant. J’espère de tout coeur que la tour et la forêt seront préservées! Bises matinales.
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Mes seules archives sont ce blog, et c’est vertigineux de savoir que si j’arrête de payer ma cotisation annuelle, immédiatement tout disparaît à jamais. Tu fais bien de faire de belles archives !
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Merci pour cette découverte… je ne connaissais pas du tout ce système et je vois que nous sommes loin des principales lignes de communication.
Profite bien de ta belle forêt pour faire le plein de fraîcheur afin d’affronter les fortes chaleurs… et espérons qu’elle sera épargnée par les incendies qui font rage un peu partout. Même chez nous (voir mon article).
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https://leterrierdemarmotte.over-blog.com/2026/07/incendies.html
Ton article fait râler à plusieurs titres. Et fait tellement de peine… Bon courage pour regagner un peu d’optimisme. Cet été, c’est une denrée très rare…
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Je suis abonnée chez la Tulipe bien sûr bien que ne pratiquant pas, tu le sais.
Il y a une tour Chappe que j’ai souvent vue car située tout près de l’ancien hôpital de Carcassonne, sur une butte où on peu le voir très facilement car la route passe à ses pieds. Celle ci semble aussi en bon état et entretenus.
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C’est sûrement une des 20 tours rescapées ! Et comme nous sommes sur une des dernières lignes ouvertes, les tours ont peut-être bénéficié de plus de soins, de fierté, et ont traversé presque 2 siècles.
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Merci Katell car, une nouvelle fois tu nous fais voyager. Aujourd’hui grâce au réseau Chappe : une vraie prouesse technique. Ce qui est super avec ton blog c’est que l’on va d’un tel article à une merveille en patchwork, à un livre que tu as découvert ou relu qui nous met « l’eau à la « bouche » si je puis dire. Encore un grand merci et bises depuis le Morbihan. Annie Pierson
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C’est pour des personnes comme toi que j’écris, avec passion et humilité ! Je ne sais jamais si l’article plaira, je m’inquiète aussi de me tromper, de colporter des erreurs.
Avec cette chaleur, je lis beaucoup, il y aura peut-être quelques présentations de livres prochainement !
Je t’embrasse Annie, merci pour ta fidélité !
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Bonjour Katell. C’est toujours un réel plaisir de lire ton blog. On apprend, on rit , on pleure, on reprend espoir…
Elle est bien jolie cette tour du télégraphe et peut-être mieux vaut-il qu’elle reste un peu cachée pour échapper aux nuisibles en tous genres.
Passe un bel été avec de longues promenades pour te ressourcer.
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Oui c’est vrai, il vaut mieux qu’elle reste un peu cachée ! Je suis toujours étonnée de m’y retrouver seule quand j’y passe, alors que la forêt est très fréquentée par ailleurs. Et c’est bien ainsi !
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